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第655章 平王谋划（第1页）

九皇子和夏清宁对视一眼，虽有些疑惑，但还是跟着李巡抚离开了。待走到李巡抚办公的房间内，李巡抚小心翼翼地从柜子里拿出一个精致的木盒，轻轻打开后，露出里面一块温润的玉佩。九皇子一眼瞥见玉佩的样式，不禁微微震惊，脱口而出：“这是平王的玉佩，他怎么会给你？”“是，平王为了让我联系郡主，将这玉佩给了我，试图以此收买我。”夏清宁仿若未闻，一双美目落在那块玉佩上，她仔细端详了半晌，然后从怀中掏出一张折叠整齐的纸。伴随着纸张缓缓展开，上面绘制的图样渐渐映入众人眼底。“九皇子，你可认识这个标志？”夏清宁迫不及待地拉着九皇子看，眼神中满是期待。还未等九皇子开口，李巡抚便抢先说道：“这是象征王爷身份的纹样，一般都会刻在令牌上。”“当初凌王曾给过臣下一块，只是在细节上与这个稍微有些不同。”夏清宁见李巡抚对此知晓一二，便继续询问有关令牌的事情。李巡抚也是知无不言，言无不尽。从李巡抚的介绍中，夏清宁了解到一位王爷可以拥有三枚这样的令牌。这些令牌拥有着极大的权力，可以号令平王的手下，驱使他们为其办事。“陈三说，这令牌像是兵卒带过来的，当时那人与陈序会面后不久，陈序就离开了。”夏清宁微微皱起眉头，“我猜陈序应当是去见李先生了。”九皇子闻言，陷入了回忆之中，想起当时两人见面的情形。“我当时没看清楚陈序是否拿着令牌，但他们接到的任务是在朝中安插他们的人。”“此事我已经如实禀告父皇了，只是如今科举在即，我担心他们会趁机收买那些学子。”在这个时代，每次科举都是一次跨越阶级的机会。对于许多寒窗苦读多年的学子而言，他们或是怀揣着做出一番大事业的抱负，或是渴望能够借此机会跨越阶层，改变自己和家族的命运。因此，他们都会在科举中拼尽全力。若是有人在这时向他们抛出诱饵，难保不会有人心动。一旦让这样的人入朝为官，日后朝堂之上恐怕会出现大批的蛀虫，国家的根基也将受到动摇。夏清宁见状，轻轻拍了拍九皇子的肩膀，出言宽慰道：“九皇子，科举一事你也不必过于担心。”“我们只要在科举之前解决这些隐患便是。”“实在不行，就将科举的时间延后，或者安排可靠的人去保护参加科举的学子，确保他们不受干扰。”九皇子听了夏清宁的话，微微点了点头。随后从怀中拿出一份卷宗，递给李巡抚，问道：“李巡抚，这份卷宗你可有印象？”李巡抚接过卷宗，神色认真地仔细查看起来。待看清楚其中记录的内容后，他轻轻地摇了摇头。“九皇子，这份卷宗上记录的时间太早了，当时臣还在地方上任职，对此并不知晓。”闻言，九皇子的眉头微微蹙起。上一任大理寺卿已被处死，如今这卷宗上记载的事情又陷入了僵局。相较于九皇子和李巡抚的满面愁容，夏清宁却显得格外轻松自在。“车到山前必有路，不必如此忧心。”九皇子微微点头，应声道：“我还有些事情需要去处理，先行一步。”原来，除了那份卷宗之外，九皇子还有一个重要的发现。他发现当初声称发现银矿的那座山，竟然就是后来挖通密道的那座山。根据他所掌握的情况，死刑犯的数量与他们在密道中发现的白骨数量并不相符。他猜测平王很可能向附近几个村落的百姓进行了征调。可是，当他查阅大理寺的卷宗时，却并未找到关于此事的任何记录。他心中暗自推测，这恐怕是平王暗中进行的勾当。此事错综复杂，只能暂且从长计议，慢慢调查。九皇子心急如焚，骑着马一路疾驰狂奔，径直朝着附近的几个村落而去。一路上，只要看到有人，他便立刻下马，询问五年前的情况。不远处，一个老伯坐在老树下晒太阳，他走过去礼貌地问道：“老伯，我向您打听个事儿。五年前，您可曾听到山上有什么异常的动静？”“五年前？”老伯听到这话，脸上顿时露出一丝警惕之色，目光锐利地盯着九皇子，反问道：“你打听这事做什么？”九皇子神色镇定，不慌不忙地解释。“老伯，我是大理寺刚入职的新人，当年关于此事的卷宗有所缺失，大人命我前来走访调查。”九皇子不仅年纪尚小，而且相貌出众，看起来颇为稚嫩。老人见他露出这般可怜兮兮的模样，心中不由一软。“你说的这事我倒是有印象，当初好像是什么王爷说发现了银矿，就征调了附近的壮丁。”老伯的眼神中透露出一丝悲伤，“当年被征调的壮丁一个都没有回来，就连、连我儿子也……”九皇子望着老伯那满是沧桑的面容，心中五味杂陈。“老伯，您放心，我此次前来就是为了复查这件事的，当年的事情我一定会查个水落石出。”“如果您之后能想起什么有用的线索，就去大理寺找我，跟他们说找小九就行。”老伯轻轻点了点头，应承下来。他的神情依旧有些紧张，望着九皇子，欲言又止：“你、你说话当真管用吗？我这儿有个线索，我……”九皇子见老伯情绪如此紧张，便俯身蹲了下来，态度诚恳而认真。“老伯，您别担心，就当是跟我闲聊，您想到什么就说什么，不用有任何顾虑。”在九皇子的耐心安抚下，老伯的心情慢慢放松了下来。老伯跟九皇子讲述的内容有些杂乱无章，基本上是想到哪里就说到哪里。九皇子却不以为意，他认真地将老伯讲述的内容一一记录下来，随后又仔细地进行整理。经过一番梳理，他发现五年前平王确实曾在此地开采银矿。