宫中太监前来颁旨。来人还是老熟人,秦公公。我跪下领旨,谢恩,起身后,恭敬接过圣旨。他满面笑意道:“恭喜裴大人,贺喜裴大人。”我失笑:“真是每每见到秦公公,都有喜事啊。”明路拿着荷包递给他。秦公公笑意更深:“是裴大人福气深厚。”“您在徐州做的一切事情,皇上都看在眼中呢,自然对大人您多加赞赏。裴大人以后,可是青云直上,指日可待啊。”“裴某何德何能,得公公如此夸赞。”我笑着恭维他两句。他和我透露些风声:“裴云耀一事,想来裴大人有所耳闻?”我点头。他道:“您放心,皇帝心中自有打算,绝不会因此影响大人。。。。。。”他话里话外的意思叫我心头微动。而后秦公公略微坐了坐,说了些客气话,便由明路带他离开。我打开圣旨,陷入沉思。皇帝封我为鸿胪少卿。职位不大不小,甚至比知府低了一级,不过京官的含金量比地方官大,不可相较而语。正好明路送完秦公公后,回来了。他有些好奇:“大人,这秦公公态度颇为殷切,言语亲和,想来他是看好大人,借机与大人交好?”“宫中之人向来精明。不管怎样,现在皇帝面上对我和善,他只是揣摩圣意罢了。”我处理汪东源一事得罪了不少朝中大臣,这是众所周知的。而他不过是想交个善缘。明路心中还颇为激动:“大人,圣旨都下来了,可有说什么时候上任?小人好早早替您准备一下。”“不着急,交接事务还需不少时间。”上任期未到,而小郡主的周岁宴已到。陈嘉佑对此颇为重视,排场办得极大。七月初三那日,七皇子府门前车水马龙,一片喜气洋洋的模样。此次还来不少朝中大臣,没能来的也多献上贺礼庆祝。我甚至还看到不少太子派的官员。之前是同僚,此次见面当即点头问好。“七皇子明知我乃太子一派的人,请帖还大咧咧地送到府中,若是不去,倒叫我们怕了他一般。”昔日的同僚小声抱怨一二。他们来这,自然是得到太子允许。不过在他们二人明知心有隔阂的情况下,陈嘉佑还这样大肆邀请太子的属官,可算恶心人。因此,也有不少太子属官借口推辞。我和他有一没一地闲聊着,放下贺礼,要进去落座时,府中的下人似乎认得我一般,当即把我迎到位置上。“裴云程裴大人请坐。”他声调之高,恨不得令所有人注目。周围人循声看过来,都是眼熟的朝中大臣、或是颇有贤名的学子。我朝他们拱手,毫不在意那些人颇有深意的眼神。落座后,我发现这个位置似乎颇为靠前。下人一一端上珍馐玉盘,身侧还有娇美女婢柔声讲解每道菜的由来,排场可谓是极为奢华。