乔念与明王是认识的。毕竟德贵妃与林夫人乃是手帕交,所以她们的孩子自幼便时常一起玩耍,可明王到底是个皇子,身份尊贵,他们与之玩耍起来时总会有所顾忌。后来几人年纪都大了,明王课业繁重,又不能经常出宫,与他们玩的就少了。所以关系算不得太好,只能说是认识。乔念入了浣衣局之后还见过明王一次,只是那时候她穿着一身宫婢的衣裳,跟在嬷嬷的身后跪地行礼,明王应当是没瞧见她。而眼下明王就坐在德贵妃的身旁,一身素净的锦衣将他的气质衬托得格外儒雅。他身形高大,哪怕是坐着也比德贵妃高了一个头。明王长得像皇上,五官硬朗,唯有一双眼眸像极了德贵妃,看谁都是温温柔柔的,有时还透着一股子慈悲与怜悯。正如此刻,他看着乔念,眸中的怜悯几乎快要溢出来了。乔念很不喜欢这样的眼神,这会让她觉得自己是这世上最可怜的人。可明明不是。“快起来。”德贵妃上前来,亲自将乔念扶起,“你娘昨日才派人传信与我说起此事,也真是晚了些,要不前两日我就拉着你多说会儿话才对。”乔念垂着眼眸没说话,看上去像是在害羞。可事实上,她是不知道该说些什么。林夫人看着德贵妃如此喜欢乔念,心里也高兴,视线不禁落在一旁的明王身上,见他一双眸子始终盯着乔念,心中越发欢喜,忍不住开了口,“明王殿下生得真是越发俊逸不凡了。”闻言,明王这才站起身对着林夫人拱手作揖,“婶娘谬赞。”一声婶娘,倒是一下子将几人的关系都拉近了。德贵妃与林夫人相互看了一眼,都从对方的眼眸瞧出了满意的神色。但乔念却想不明白,德贵妃明知道她不是侯府嫡女,甚至连庶女都算不上。而她先前又在浣衣局待了三年,平白背上了个奴婢的身份。明王如此高贵,要哪家的贵女没有?德贵妃怎么会对她满意呢?但德贵妃又的确是有心撮合的,只见她冲着明王使了个眼色,“祈儿,带念念去御花园逛逛。”这是在给二人创造独处的机会。明王恭敬应下了,便是冲着乔念做出了个请的姿势。乔念便回以一礼,跟着明王离去。是一前一后的那种跟。她就跟在明王的身后,保持着很礼貌的距离,以至于一路上明王都没有机会与她说上一句话。直到入了御花园。御花园一年四季都有花绽放,这冬日里开的自然就是梅花。明王走到了一株赤梅前,伸手折下一枝送到了乔念的面前,“本王记得你喜欢赤梅。”能记得她喜好的人真的很少,哪怕如今乔念已经不喜欢了,还是双手接过,应了声,“多谢王爷。”“你不必与本王如此客套生疏,左右,不出三个月你便会是本王的王妃了。”明王淡淡笑着,说出的话却是让乔念震惊不已。三个月?她惊讶地瞪着自己的眸子,这么快吗?就见明王笑意渐浓,“既已封王,那自然是要回去封地的,三个月后本王便会离开此处去往菰城,到时你也会跟着本王一起去。”乔念整个人都愣住了。她知道自己今日进宫是为了见自己未来的夫君,却怎么也没想到,这才刚见面就要成亲了?这速度会不会太快了些?看着乔念呆愣的样子,明王只觉得好笑,忍不住宽慰道,“放心,菰城位于江南,那边风景秀丽,哪怕是入了冬也不会像京中这样冷,到时候你的冻疮就不会再复发了。”乔念没料到明王居然注意到了自己手上的冻疮,她下意识地将手藏进了衣袖中。明王只当没有看到,继续道,“菰城盛产丝绸,到时候你会有穿不完的新衣服,菰城的毛笔也是一绝,本王知道你写得一手好字,你一定会喜欢那里的。”此时此刻的明王在乔念看来就像是首饰铺里的小二,正极力地与她推销着什么。这样热情的样子,叫人实在看不懂。乔念微微皱了皱眉,终于还是忍不住开了口,“不知民女可否问殿下一个问题?”明王微微点头,“自然。”“殿下一表人才,又如此尊贵,朝中贵臣之女无数,样貌才华在民女之上的比比皆是,不知……为何是我?”听着乔念这样问,明王的眸中有一丝阴暗一闪而过。却见他扬着和煦的笑容,应道,“自然是因为婶娘的提议,而本王又恰好要选一名王妃。”乔念一双清亮的眸子就这么静静地看着明王。哪怕林夫人与德贵妃交情颇深,可事关明王的婚姻大事,德贵妃又怎会只顾及什么姐妹情分呢?正如她方才所言,明王这样的身份要什么样的没有?就是当今宰相的嫡女,明王也是能娶的。怎么就偏偏选中了她这个身份如此离奇难堪的了?她可是前几日还被折辱了一番呢!她这样的身份,万不该配如此尊贵的明王。明王垂下了眸来,长长叹了一声,“若非要说个原因的话,那便是母妃喜欢你。”明王的话,惹得乔念又是一愣。却见他再次抬眸看向了她,眸中那一丝柔情熠熠生辉,“那日你进宫送完衣裳之后,母妃便一直念叨着你。你与她说的那个宫婢不出一个时辰就被她调来伺候了,老实说,本王还从未见母妃对什么事如此上心过。”那个宫婢柳娘,乔念今日也远远瞧见了,的确是在德贵妃的寝宫做着清扫的活。乔念眉心微拧,的确没想过贵妃娘娘会如此上心,心中也颇为感激。却不料,明王竟是忽然朝着乔念又靠近了一步。他生得高大,原本她就需要抬头看他,这会儿他那高挑的身型压下来,倒是逼得她不得不低下头去了。却听那道温润的声音从头顶传来,“而且,本王也早已钟情于你。”乔念大惊,猛地抬头看向明王,旋即落入一双温柔似水的眸中。这距离,太近了。近得让人一时乱了方寸,脑子一片空白,不知如何是好。下一瞬,一道清冷的声音如利刃刺破了这一切。“臣,见过明王殿下。”竟是萧衡!